服务型机器人潜力巨大

说到机器人，微软前总裁比尔·盖茨2007年在《科学美国人》杂志中的一段预言常常被广泛引用：机器人将与30年前的个人电脑一样进入千家万户。机器人很类似30年前的个人电脑、20年前的手提电话和15年前的移动互联网。

让机器人像家用电器一样进入人类的生活？这听起来有点疯狂，有人甚至会联想起科幻电影里人类被机器人统治的恐怖画面。其实这一切并非天方夜谭，回想一下：30年前，当电子计算机还需要几个房间才能容纳时，谁也想不到今天的个人电脑甚至可以放在我们的枕边，就像打开书本一样随心所欲地把玩；20年前，俗称“大哥大”的移动电话刚问世的时候，谁也不会想到今天我们要是没有一部智能手机，不装个“微信”，就显得跟不上时代，彻底“out”了，打电话的功能似乎变成了陪衬。

同样，今天看起来显得“幼稚”无比的机器人，最终也将和个人电脑、手机一样，成为每个家庭的必配“家用电器”，从很多方面深刻地影响、改变我们的生活。

您的家庭助手

2013国际智能物联和机器人产业高峰论坛上，一个名叫“小优”的机器人引起了人们的兴趣。别看它只有40厘米高，重4.6千克，可会的本事真不少：唱歌跳舞、精通英语、能讲故事和聊天、可以陪伴孩子进行语文、数学学习，还能纠正孩子的不良习惯、进行时间管理等。

“‘小优’的一个重要功能就是在家庭中给孩子做伴，陪伴对象是0~12岁的小朋友。”北京紫光优蓝机器人技术有限公司总经理刘雪楠介绍，尽管现在有很多教育软件，有的家庭还用iPad平板电脑进行幼儿教育，但它们的缺点也很明显。“你不可能让小孩叫iPad‘哥哥’，让iPad像‘人’一样陪伴小孩玩耍、学习，甚至监督小孩不要玩太多游戏。”

根据国际机器人联合会（IRF）的定义，服务型机器人是一种半自主或全自主工作的机器人，能够完成对人类和设备有用的服务，但生产操作除外。有别于工业机器人，服务型机器人主要应用于非结构化环境，结构比较复杂，能够根据自身的传感器，通过通信获得外部环境的信息，从而进行决策，完成相应的作业任务。

服务型机器人不仅能当“保姆”，还能当“管家”。想象一下，您在公司就能命令“小优”让家里的电饭锅煮饭、提前打开空调调好室温、打开热水器为你放好洗澡水。到家后，就能享受香喷喷的米饭和家庭生活的“温暖”舒适。这就是服务型机器人的另一大应用方向——智能家居系统的“神经中枢”。

“我们在和电信运营商合作，让可以用手机控制的机器人，成为家庭智能物联网的核心信息中枢，把外围的智能设备关联起来。”尽管现在有很多设备都在抢占您家的客厅，但刘雪楠认为机器人具备天然优势，可以成为关联起所有智能设备、并给他们“发号施令”的“司令官”。

机器人有“腿”，可以在家里行动自如，您只需要打开安装在手机上的程序，就能随时通过机器人的“眼睛”——视频摄像头来察看家里的一切。不放心小孩一个人在家里怎么办，您可以让机器人寻找您的宝贝，看看宝贝在哪里、做什么，会不会遇到危险——机器人具备可以移动、能够视频互动的特性，也能在未来的智能家庭中大有用武之地。

家庭教育娱乐、智能家居、家庭安全健康、信息服务，服务型机器人将从这四大方向成为您的家庭助手，让您的生活更加便利。站在“小优”们背后的，是近年来逐渐成熟的微电子、互联网通信、计算机、人工智能、人机交互、物联网等多项技术。苹果手机的Siri语音识别交互技术等成功案例，已经充分证明了自然化人机交互技术取得的成就与广阔的市场前景。这些技术取得的进步，为服务型机器人下一步进入家庭提供了保证。

未来商业“金矿”

日本机器人协会预测，到2025年，全球机器人产业的“蛋糕”将达到每年500亿美元的规模，是现在市场规模的10倍。一项来自弗里多尼亚题为“世界机器人在2016”的全新调研表明：服务型机器人的需求量已经超过了工业机器人。从现在起，一直到2016年，全球对机器人的需求量将以平均每年11%的速度增长。到2016年时，服务型机器人的需求量可能会翻上两番。

不仅如此，机器人产业的发展，也会为新兴行业提供绝佳的“载体”。就像围绕着智能手机和移动互联网，催生出手机社交、手机游戏、手机银行等一批发展速度惊人的新兴产业一样。随着未来机器人逐步进入每一个家庭，传统的商业模式或许也将面临重大的挑战。

当您离不开iPhone等智能手机，习惯了下载使用苹果网上商店的几十万种应用程序和游戏，抑或靠付费音乐和影视打发时间时，别忘了“乔布斯”们正凭借着他们建立起来的商业生态系统赚得盆满钵满；当您每天不刷个“微博”、“微信”就浑身不自在时，“马化腾”们也正在琢磨着向您推送个广告、推销点东西，甚至是过去被银行垄断的金融业务。——有人调侃互联网经济就是“眼球经济”，哪里只要拥有规模庞大的“粉丝”群，敏感的商业触角就会伸向哪里，把客户群体的潜在商业价值挖掘得淋漓尽致。

同样，当机器人成为了您的“管家”、帮您打理日常生活时，那么很自然，那些嗅觉灵敏的商家迟早会找到他们未来的“金矿”在哪里——数以万计、“潜伏”在人类身边的机器人，本身就是一个极佳的商业平台，“他”可以陪主人说话聊天、给主人唱歌跳舞，甚至帮助主人选购一件衬衫……那么，“他”很可能成为商家未来的“必争之地”。

比如，机器人可以为您推荐最新的歌曲，如果您想听免费的，那么不妨先听一段广告；如果您不想听广告，可以直接选择付费下载——您只需要轻轻地摸一下机器人的胳膊，刷一下指纹，就可以愉快地完成一次购物。而这只不过是最简单、最容易想到的商业模式。别忘了，手机在如此有限的空间内都能大做文章，围绕着机器人的智能化、延展性、可移动等特性，蕴藏着无数可以开发的商业机会。

随着新产品、新技术的不断涌现，原有的产业和商业模式不断被推翻、被改造、被超越——PC产业的兴起，催生出微软、英特尔这样的IT业巨人；后PC时代，互联网的浪潮袭来，又使得谷歌、苹果、百度、腾讯、阿里巴巴等一大批互联网企业在推动时代向前发展的同时，成就了自己的创业梦想和财富神话。随着机器人时代来临，谁又将执新兴产业之牛耳，号令天下？

“芝麻”如何开门

在机器人产业化的发展道路上，技术固然重要，但如果没有企业家将之进行取舍、整合，并推向市场进行检验，那么新技术永远只能躺在实验室里，成为一件观赏品。微软公司和苹果公司的很多主要技术均非自身首创，但他们能把技术变成产品并取得商业成功，才极大地推动了产业发展和技术进步。

实际上，我们也并不缺技术。足球机器人比赛、炒菜机器人的种种报道不时见诸报端，但机器人离我们的生活依然遥远，为什么？不妨看看机器人大国日本的案例。早在2003年，三菱重工就推出过家用服务型机器人Wakamaru。它能为老人读报纸、打电话，但价格过高，至今销售量仍为零。索尼公司的电子宠物狗Aibo凭借着可爱的造型和灵活的肢体动作一度广受欢迎，但Aibo高达2000美元的售价，似乎只能是富人的“奢侈品”。

中国科学院自动化研究所先进机器人中心主任李成荣认为，除了成本制约，对家用机器人的功能定位也非常关键。“过分重视技术而忽略消费者的需求和支付能力，制约着服务型机器人商业化。”他表示，智慧家庭对家用机器人的需求，将推进家用机器人走向市场化的步伐。

再看看全球唯一成功实现市场化的服务型机器人——美国的自动吸尘机器人Roomba。它能够自主驱动，在无人指挥的情况下主动清扫房间。自2002年上市以来，销量已经超过600万台，这主要得益于其120美元的售价。生产Roomba的iRobot公司总裁海伦·格德纳 （Helen Gardner）就曾说：“我们能生产什么不重要，重要的是要知道顾客想买什么。我们首先会考虑消费者。”

“现在机器人的智能水平尚显‘幼稚’，相当于个人电脑处在8位机时代的水平，”但这并不意味着没有机会，“‘小优’就抓住了幼儿启蒙教育这一市场切入点。”刘雪楠告诉记者，根据其对市场的了解，售价在3000元到8000元之间的智能型机器人，跟一部智能手机的价格不相上下，可以被不同层次的家庭接受，有望在市场上打开突破口。“小优”机器人今年8月上市以来，第一轮招商就完成了2万台。“2015年该机器人年产能将超过50万台，届时，销售价格将降至4000元左右。那时候‘小优’就成了人人都能用得起的机器人‘保姆’。”

当前我国服务型机器人的发展，初期面临着价格过高，难以被国内消费者接受的窘境。有专家建议，在这种情况下，一种可行的方法便是采用“走出去，返回来”的市场战略。坚持以自主研发为主、以技术合作为辅的模式进行产品开发，产品在国内进行生产。在发展初期主攻国际市场，依靠性价比优势在国际上打开销路。批量生产降低成本以后，可以逐步引导国内普通家庭的消费，达到把产业做大做强的目的。

我们期待机器人产业“芝麻开门”的那一天。