机器人与人工智慧进步，许多產业逐步走向自动化，虽然改善人类的生活品质，却也让我们面临有朝一日无工作可做的潜在威胁。对此，许多专家提出正反面的见解进行激辩。

　　"As algorithms push humans out of the job market," he writes, "wealth and power might become concentrated in the hands of the tiny elite that owns the all-powerful algorithms, creating unprecedented social and political inequality."

　　儘管科技已经改变人类劳动力结构，人工智慧(AI)与机器人学近年突飞猛进，却令我们愈来愈担心「自动化会否导致更多人失业」，甚至抢走那些尖端技术或高知识人才的饭碗。

　　几个例子：自动驾驶可能取代计程车、货车及Uber司机;演算法在新闻业扮演的角色日益吃重;机器人在购物商场当接待员;医疗產业使用手术机器人，及用人工智慧检验肿瘤及心臟状况。

　　全世界的劳力活动「大约半数可能变成自动化」，但此报告也指出，只有约5%的工作能「完全自动化」。资诚国际联合会计师事务所(PwC)3月发表的报告结论则指出，2030年以后，美国、德国与英国约1/3工作将自动化，尤以运输、仓储、制造、批发与零售业为甚。

　　有专家指出，上述研究根本低估了劳动力未来面临的取代危机。硅谷科技创业家及作家瓦德华表示，8～9成的工作未来10～15年内将会消失，「AI进步的速度超出所有人预期，微软与Google已经证明，AI理解人类说话内容的能力，比人类本身还要强」。

　　无人驾驶车暗喻劳动力的未来，象徵着重大的转变。

　　自动化将对社会造成悲惨后果。以色列希伯来大学歷史学家哈拉立在着作《人类大命运：从智人到神人》写道：「无意识的智能演算法持续演进，将导致多余的人(superfluous people)出现」。

　　他表示，「演算法将人类赶出劳动市场，拥有所有万能演算法的一小撮精英掌握财富与权力，导致社会与政治达到空前的不平等」。

　　所以自动化是洪水猛兽?有人提出异议。波士顿大学经济学者贝森主张，科技进步其实创造更多工作机会，只是工作内容改变了。

　　研究发现，这几十年自动提款机普及，并未影响银行行员就业;19世纪纺织机自动化，创造更多需求，反而增加纺织业工作机会。他说，「机器人能取代一些工作，但是不会把人类全面淘汰」。

　　自动化「正在消灭许多低技术与低薪的工作，应运而生的新工作需要更高的技术」。大多数时薪低于20美元的工作「将面临自动化威胁」。

　　机器人对人类社会的影响目前还说不准，不过科技界领袖已经开始探讨，如何解决工作被取代的问题。微软创办人比尔盖兹今年初说，他赞成「机器人税」(robot tax)，这个想法在欧洲很流行。可是有人反驳，向机器人徵税可能损害生產力。贝森说，「它们让人类赚到更多钱。向机器抽税，会减损利益」。

　　有人主张，应该设定一个「普遍性的基本收入」，补偿那些失去工作的人。这样的保障「将是强化人类自我实现的诸多工具之一」。他强调，自动化让人类可「追求自己的热情所在，强化创造力」。

　　自动化引发的是更深刻的问题，需要更有创意的解方，「基本收入不能解决无工作造成的社会问题，因为工作定义一个人的身分」。

　　过去几十年高技术工作增加，其他种类工作成为牺牲品，如何逆转此种趋势是一大挑战，「我们完全有能力挑战成功，只是过去20年我们走在错误的方向」。